Există mai multe moduri de a defini un portal web, prima definitie ar fi ca fiind un site web ce oferă un punct de acces către alt site web, care oferă accesul către un motor de căutare. Definiţia este un bun punct de plecare, dar este greu sa fie schimbate o parte din ideile deja formate în lume despre ce este un portal web.

A doua definitie ar fi ca fiind un site web (intranet sau extranet) care combină informaţii din surse multiple şi dispersate, oferind o interfaţă unică, în scopul îmbunătăţirii utilizării şi furnizarea unor capcităţi de căutare puternice.